Ел Ниньо и Ла Ниня

На всеки няколко години може да чуеш за Ел Ниньо в новините и репортажът може да е придружен от разтърсващи изображения на наводнения и дъжд. Но Ел Ниньо не е просто буря. Това е климатично явление в Тихия океан. Ще разгледаме малко по-подробно какво означава това. Любопитно е откъде идва името на Ел Ниньо. Преди много време рибарите в Южна Америка забелязали, че Тихият океан е по-топъл от обичайното за декември и това довело до изобилие от риба. Понеже били благодарни, хората нарекли това събитие Ел Ниньо (момчето), за да съответства с празниците за раждането на Христос в тази част на света по време на Коледа. Това е малък забавен факт. Но да се върнем към това, което чуваме за Ел Ниньо в новините. Може да забележиш, че не се говори за това всяка година. Причината е понеже Ел Ниньо възниква на средно две до седем години. Учените още не са сигурни точно какво задвижва Ел Ниньо, но те знаят какви признаци да търсят, след като е започнал да наближава или след като е настъпил. Въпреки че е вярно, че Ел Ниньо може да донесе обилен дъжд и наводнения, той може да предизвика и тежка суша. Много е важно да отбележим, че различните региони по света изпитват различни ефекти от Ел Ниньо. Ще разгледаме няколко примера. Една година Ел Ниньо може да е полезен и да донесе със себе си силно необходим дъжд. Друг път по-големи и по-тежки събития, причинени от Ел Ниньо, могат да доведат до унищожително време по целия свят. Можем да разгледаме различните ефекти като разгледаме най-големия записан Ел Ниньо през сезона 1997-1998 г. и можем да видим как били засегнати различните региони. Например в Калифорния видяхме много разрушителни кални свлачища. В Еквадор имаше силен дъжд. А в Индонезия имаше екстремна суша и пожари. И като цяло този Ел Ниньо беше много голям и разрушителен. Изчислено е, че разрушенията на инфраструктурата възлизат на 36 милиарда долара. Може да се питаш как може един и същи климатичен модел да причини толкова драстично различни ефекти по целия свят. За да разберем това по-добре, трябва да разгледаме как изглежда една "нормална" година. Това е карта на Тихия океан. Обикновено има пасати, които "избутват" топлата вода на запад, към Азия и Тихоокеанските острови и топлата вода се събира от тази страна на Тихия океан. От друга страна на изток, близо до Централна и Южна Америка, имаме натрупване на хладка вода. И това е поради процес, наречен издигане, при който студената вода от дъното на океана бива избутана нагоре. И при тези условия, като цяло, ще има по-малко дъжд от източната страна или ще има повече дъжд от западната страна. Нека сега разгледаме какво се променя по време на година с Ел Ниньо. Когато има Ел Ниньо, пак имаш пасати, които избутват водата на запад, но те са много по-слаби и това е ключово – че тези пасати са отслабени, което означава, че по-малко вода бива избутана към Азия и Тихоокеанските острови. В сравнение с нормална година започва да се натрупва по-хладка вода от тази страна на Тихия океан. Междувременно, от другата страна, тъй като по-малко вода бива избутана надалеч от Централна и Южна Америка, тук започва да се натрупва повече топла вода. Спомни си южноамериканските рибари, които усетили по-топла вода по крайбрежието по време на година с Ел Ниньо. Тази карта е чудесна илюстрация на градиента на температурата и как тази топла вода остава по крайбрежието на Централна и Южна Америка по време на година с Ел Ниньо. Междувременно към Азия се натрупва студена вода. И това причинява много промени, които влияят на метеорологичните модели. В САЩ Тихоокеанското течение се измества на юг от неутралната си позиция. И поради това започваме да виждаме, че Северните щати и Канада са по-топли и по-сухи от обикновено. Крайбрежието на САЩ и Югозападните региони на САЩ са по-влажни и има увеличен риск от наводнения. А в Южна Азия и Тихоокеанските острови е по-топло и по-сухо, което води до суша от другата страна на Тихия океан. Сега виждаш как едно събитие – Ел Ниньо, как този един климатичен модел може да причини и наводнения от едната страна на Тихия океан, и суша от другата страна. Ще приключим с явлението Ла Ниня, което също може да чуеш, когато говорим за Ел Ниньо. Ла Ниня е противоположното явление. Ако разбра Ел Ниньо, може би се досещаш какво се случва по време на Ла Ниня. В тази ситуация пасатите са по-силни от нормална година. Те пак избутват вода на запад, но правят това още повече спрямо обичайното. Тази по-топла вода, която се събира към Азия, всъщност се събира повече на запад, отколкото през нормалните години. От друга страна, имаме и по-голямо издигане на водата, което води до натрупване на студена вода. Следващия път, когато чуеш за Ел Ниньо и Ла Ниня в новините, ще знаеш, че не става въпрос просто за една много голяма буря, а всъщност за климатични явления, които влияят на климата на цялата Земя.